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Objetivo

Experimentar de manera directa el contexto productivo y organizativo del cacao, con el fin de inspirar y fortalecer las iniciativas emprendedoras que están desarrollando en este rubro.

Introducción:

En las bellas montañas de El Tuma-La Dalia, conocimos una experiencia muy significativa. En este entorno vivo y productivo, los estudiantes tuvieron la oportunidad de acercarse a la realidad del cacao desde su origen, conectando con el esfuerzo, la dedicación y el conocimiento que hay detrás de cada una de las personas que han trabajado con esfuerzo.

Por esto mismo, en el marco del proyecto Eva Challenge, se organizó la visita a la Cooperativa Sergio Salazar en el Tuma- La Dalia, los jóvenes no solo observaron procesos, sino que vivieron de cerca la historia de la cooperativa y el trabajo de quienes han apostado por este cultivo. Comprendieron cómo se produce el cacao, su manejo en campo y postcosecha, los procesos de trazabilidad, y la transformación que ocurre hasta convertirse en chocolate.

La experiencia permitió despertar ideas, fortalecer iniciativas y mirar el cacao no solo como un producto, sino como una oportunidad de desarrollo de iniciativas de vida a través de la innovación.

Conociendo la Cooperativa Sergio Salazar

Durante la visita, se nos explicó que la cooperativa inició sus actividades en el año 1993, trabajando inicialmente con diversos rubros como chiles, plátanos, raíces y tubérculos. Con el paso del tiempo, fueron especializándose hasta enfocarse actualmente en la producción de cacao al 100%.

La cooperativa cuenta con la alianza aproximada de 64 productores, entre socios y no socios, muchos de los cuales han sido capacitados en manejo postcosecha. En total, la organización está dirigida por 18 personas que trabajan en las diferentes áreas operativas y administrativas.

En el año 2006 se inauguró la planta procesadora, lo que permitió agregar valor al cacao mediante su transformación en productos derivados.

Los estudiantes realizaron un recorrido conociendo de forma directa las distintas etapas del procesamiento del cacao que describimos a continuación:

a) Fermentación: Se visitó el área de fermentación, donde se observó la marquesina y el manejo del cacao en baba. El objetivo de esta etapa es la expulsión de malos olores y la mejora de las propiedades del grano, especialmente el desarrollo de sabor y aroma.

b) Secado: El proceso combinado de fermentación y secado dura aproximadamente 14 días. Puede realizarse en túneles de secado o a cielo abierto, dependiendo de las condiciones climáticas y el objetivo de cada uno de los lotes.

c) Control de calidad: Para ser procesado, el cacao debe tener menos del 3% de moho interno, garantizando así un producto de calidad.

d) Procesamiento agroindustrial: En la planta, se explicaron las siguientes etapas: Uso de un horno con capacidad de 18 quintales diarios. Además, el cacao pasa por un proceso de refinado de aproximadamente 32 horas, donde se convierte en pasta de cacao. Posteriormente, mediante maquinaria especializada se extrae la manteca de cacao (utilizada para chocolate blanco). Y la pasta de cacao, base del chocolate negro en distintos porcentajes.

Aprovechamiento integral del cacao

Uno de los aspectos más destacados es que en este rubro nada se desperdicia. La cooperativa aprovecha todos los subproductos como: cascarilla: utilizada para té o concentrado para ganado; mucílago: empleado para elaborar miel y mermelada de cacao. También se pueden producir vinos y otros derivados.

A pesar de los desafíos, especialmente por las amenazas de plagas que han afectado los cultivos de cacao, esta cooperativa se ha mantenido firme a lo largo del tiempo, adaptándose y captando oportunidades. Esto refleja un enfoque sostenible y de economía circular. Con toda la materia prima que aprovechan y le dan valor. Esto refleja un enfoque sostenible y de economía circular.

La importancia de la comercialización local

La cooperativa Sergio Salazar comercializa sus productos principalmente en el mercado local posicionando el chocolate como un producto 100% nicaragüense, posicionando el chocolate y sus derivados a nivel local.

Esto no solo permite que más personas dentro de nuestros pueblos disfruten de un producto hecho con calidad, sino que también fortalece la economía de las comunidades, generando ingresos y oportunidades para las familias que forman parte de la cadena productiva.

Conclusión:

La gira permitió a los estudiantes comprender el proceso completo del cacao, desde la cosecha hasta el producto final. Además de valorar la importancia de la postcosecha para la calidad del chocolate. Reconocer el impacto del trabajo cooperativo en el desarrollo de las familias productoras e identificar oportunidades de emprendimiento agroindustrial sostenible.